3m公司以“为员工提供创新的环境”而著称，其核心价值观是“坚持不懈、热衷奉献”的企业精神。公司决策层指出：培育热衷奉献的企业精神，是企业员工从事任何工作所必须的。就拿新产品开发来说，如果没有热衷奉献的企业精神，3m的新产品开发就不可能有今天这样的成功。

对于一个以知识创新为生存依托的公司而言，3m公司知道，有强烈的创新意识和创新精神的知识员工是实现公司价值的最大资源。因此，3m的管理人员相信，建立有利于创新的文化氛围是非常重要的。主要表现在：尊重个人的尊严和价值，鼓励员工各施所长，提供一个公平的、有挑战性的、没有偏见的、大家分工协作的工作环境。

在3m公司中，知识的交流在知识共享中相当重要，它将知识传送出去并且反馈回来，加强了知识在企业内部的流动。而信息技术的采用为则这个环节的实施提供了便利条件，尤其是电脑网络技术的应用。同时，知识的交流也需要来自公司高级管理层的重视，它要求公司的管理层把集体“知识共享”和“创新”视为赢得公司竞争优势的支柱。如果员工们为了保住自己的工作而隐瞒信息，如果公司所采取的安全措施和公司文化仅仅是为了鼓励保密而非知识公开共享，那么这将会对公司构成巨大的挑战。因此，3m公司管理层将每天产生的各种各样的新思想和新技术，汇总后在每星期五的下午召集员工们坐在一起边喝咖啡边研究。

在用人机制上，3m公司给每位员工提供公平的个人发展的机会，并对表现优秀的员工给予公平合理的奖励。3m公司鼓励每一个人开发新产品，在3m有一个著名的“15％规则”，即允许每个技术人员每天可用15％的时间来“干私活”，搞个人感兴趣的工作，不管这些工作是否直接有利于公司。当员工产生一个有希望的产品构思时，3m公司便会组织一个由该构思的开发者以及来自生产、销售、营销和法律部门的志愿者组成的风险小组，该小组培育产品，并保护它免受公司苛刻的调查。小组成员始终和产品呆在一起直到它成功或者失败，然后再各自回到原先的工作岗位上。每年，3m公司都会把“进步奖”授予那些新产品开发后的3年内，在美国销售额达200万美元、或者在全世界销售额达400万美元的风险小组。

在组织结构上，3m采取不断分化出新分部的分散经营形式，而不是沿用一般的矩阵型组织结构，即组织新事业开拓组或项目工作组，人员来自各个专业且全部是自愿加入的。公司提供经营保证和按酬创新，只要谁有新主意，他就可以在3m公司的任何一个分部求助资金。当新产品研制出来后，其不仅只是有奖金，还可以晋升。比如，某项产品刚开始创新时，是一位基础工程师在做，当他研制的产品进入市场后，他就变成了产品工程师，当产品销售额达到100万美元后，他的职称、薪金也会跟着都变了。当销售额达到2000万美元时，这位基础工程师已成了“产品系列工程经理”。当产品销售额达到5000万美元时，公司就会成立一个独立的产品部门，他也就跟着成了该部门的开发经理。

提倡员工勇于革新。在3m公司，员工只要是开发新产品，就不会受到上级任何的干预。同时，公司允许员工有失败，并会鼓励员工坚持到底。3m公司宗旨中明确提出：“绝不可扼杀任何有关新产品的设想。”使公司上下努力养成以自主、革新、个人主动性和创造性为核心的价值观。这是因为，3m公司知道为了获得最大的成功，它必须尝试成千上万种新产品的构思，而把错误和失败当作是创造和革新的正常组成部分。事实上，3m公司的管理哲学似乎成了“如果你不犯错误，可能是你没在做任何事情。”正如后来的事实所表明的，许多“大错误”都成为了3m公司最成功的一些产品。