据研究，海尔管理经历了四个时期：

第一个时期是从无序管理到有序管理。海尔以一个濒临破产的冰箱厂到现在的国际化海尔，其间存在天壤之别。海尔初期，张瑞敏规定的十三条，其中包括不得在车间随地大小便，可见其时管理的无序，经过努力，混乱逐步好转，张瑞敏适时推出震动全国的砸冰箱事件，按照张瑞敏的说法是砸出了新观念，这个新观念是建立质量观念，建立一条长期的名牌战略发展之路。

第二阶段是从有序到形成体系。主要是全面引入质量论证体系，特别是美国ul质量体系，为海尔管理全面落实到海尔的方方面面管理打下了基础。

第三个阶段是从体系上升到高度。这种高度表现为以产品为中心的管理为以人为中心的管理，这里面就体现在海尔创立的现代管理的oec管理法，其“日事日毕，日清日高”的理念有效地提高了人的素质，为海尔管理上台阶提供了扎实的基础。

第四个阶段是管理由高度向周围延伸。这阶段海尔管理全面提速，全面系统地完成了海尔的多方位管理哲学，其中包括生存哲学、用人哲学、运营哲学、服务哲学等等，至此，海尔管理的金字塔已日渐完美。