明天，比尔·盖茨将深入好莱坞，吹响微软进军一个完全不同市场的号角。届时，他将宣布推出视窗xp媒体中心的最新版本。该版本专门针对许多厂家的要求而量身定制，可将pc机当做一个图库、音乐库、dvd播放机使用，最重要的是它可做为一个内置录音机的电视使用。

微软推出的前两个媒体播放器版本在市场上渗透速度很慢，只占家用电脑市场的3%。这一次，微软对新版本寄于厚望。该版本具有许多新的特色功能，而且电视画面和录像效果有很大的改善。

业内指出，更为重要的是，市场需求的提高会促进用户对使用安装微软软件产品的硬件设备购买欲。现在，诸如思科的linksys、惠普等公司纷纷表示要推广使用微软即将推出的media center extender产品。该设备通过无线网络连接，可以将电视信号从媒体中心电脑( media center pc)发送到另一间房子的电视上。

也许，最吸引人的是一些新型的媒体中心电脑售价低于1000美元，只是早期款式的一半。

现在的问题是，人们是否会在电脑上观看电视。奥德塞消费者研究机构的主管baenen称，“功能的整合解决了用户无法解决的问题。而简单、功能单一的产品更容易操作一些。”

目前，媒体中心电脑已整合了录音功能。自2002年推出以来，这种电脑的前两个版本市场销售都不理想。idc研究机构曾预测，今年该产品可望销售出150万部。但是，现在idc又调低了预测，称2004年全年可能销售55万部。

idc机构的副主席罗杰·凯指出， media center电脑操作过于复杂而导致市场销售不佳，而且把它放在房间会有很大的噪音，该产品在市场的表现远远比不上tivo。

而视窗业务的行销主管布鲁克斯称，凯先生低估了该产品的销售能力，而且夸大了其存在的漏洞。他说，“我们很高兴地看到，在短短22个月内我们取得了不俗的业绩，占领市场3%的份额。”他表示相信，在未来几年内，media center电脑市场份额会提升到10-20%左右。

npd集团的首席分析师斯蒂芬·贝克对media center电脑的销售趋势持悲观态度，“售出的产品有许多偶然性，许多用户想在市场上买最好的电脑，而media center电脑是一款不错的产品。” 这当然不是坏事，布鲁克斯称，“我们的合作伙伴说，媒体中心是他们利润最好的pc。”

同样，微软也得到了很高的利润。业内分析人士称，pc机生产商为在电脑上安装微软的最新版本，要额外支付20-40美元的费用。布鲁克斯称，不论用户是如何得到media center电脑的，当他们拿回家后还是十分喜欢的。微软调查显示，超过90%用户对此款电脑非常满意，满意率远远高于普通电脑。

但是，据微软和电脑制造商联合调查显示，绝大部分初次购买media center电脑的用户都把它做为一般的显示器使用，而只有一小部分使用其高级功能，把电脑同电视连接起来使用。

究其原因，可能是media center电脑的图像录制功能和图片质量不如tivo。 forrester研究机构调查发现，使用该电脑录制的节目远不如用专业录像机录制的效果好。微软称，新推出的硬件和软件将有助于解决和改善这些问题。

同时，微软和其它研究机构惊奇地发现，首次使用media center电脑的用户大部分时间是用来处理数字图像，而很少用它看电视。

也许，微软即将推出的media center extender在其抢滩家庭市场时会充当尖兵。但是，此款产品属于新型技术，销售价也在250美元左右，令用户望而怯步。而tivo的录像机，经打折后售价会低于100美元。

索尼公司，几年来也在出售同类产品。索尼的vaio电脑可和另外一个房间的电脑相连，但其市场销售业绩平平。索尼公司负责vaio产品的主管titera称，用户在电视上看节目，然后在vaio电脑上编辑家庭电影。

惠普，也在以另一种方式悄然进入家庭电视市场。他们正在研发一种尺寸和大小和dvd播放机相类的电脑，其婀娜多姿的外表和其它家庭电子产品相得益彰。其销售价为2000美元，惠普公司高级副总裁罗马诺称，“此款产品不是针对主流市场的，其售价也会进一步降低。”惠普希望生产价格低于1000美元的media center pc新版本。

即使价格下调，许多分析人士也怀疑，用户是否会购买一个具有电视、音乐和图像功能的新产品。 baenen指出，“消费者不需要一种终端设备，他们也不信任终端设备，终端设备的操作过于复杂。”