10月25日，ibm全球高级副总裁兼软件集团全球总经理史蒂夫·米尔斯（stevemills）站在被装饰成拳击赛场的“2005年整合实战论坛”演讲台上，充满自信地向台下500多名来自中、港、台地区的企业用户宣布，“全球企业整合已经进入实战阶段。”他相信，在增长空间巨大的中国市场，ibm的“整合”战略同样会激发中国企业和用户的热情。
但种种情况表明，在中国市场ibm的“整合”仍将遇到来自竞争对手以及市场环境等各方面的考验。
从概念到实战
近年来更投入逾十亿美元研发基于websphere的中间件平台。从硬件起家，转型到软件服务，ibm已将自己定位为中间件厂商。“世界上已经有足够多的操作系统了，所以ibm进入软件业既不做应用软件，也不做操作系统。”ibm全球高级副总裁兼软件集团全球总经理史蒂夫·米尔斯这样告诉记者，“在ibm，中间件的发展速度要超过操作系。”据今年第二季度业绩报告显示，ibm软件部门的收入为38亿美元，其中中间件品牌包括websphere、db2、tivoli、lotus和rational等产品的收入提高了11％，达到30亿美元。
据idc预测，2005年全球中间件市场规模可以达570亿美元。目前全球it市场达到年销售额十亿美元的软件企业中，除ibm外，bea、微软、oracle、sun等企业都在近年内对中间件市场进行布局。
2004年1月，ibm软件业务开始战略转移，发布面向保险、银行、金融、等12个重点行业的中间件解决方案。无论对于企业用户，还是ibm本身，基于中间件的“整合”都已成为ibm“随需应变”战略的核心。虽然ibm有信心通过“整合”战略占据未来中间件市场的头把交椅，但bea、微软、oracle、sun并不希望看到这样的局面。
“ibm一直是我们最大的竞争对手，而bea也不断从ibm那里抢到更多的客户。”bea董事长庄思浩在接受本报记者采访时曾说。ibm剥离pc业务后使得更多硬件厂商愿意与bea合作，“ibm有高端服务器产品，这是优势也是劣势，在高端硬件领域的厂商都会和ibm产生竞争关系。因此这些厂商都愿意与bea合作，以便用bea的核心技术与ibm竞争。”这家以tuxedo和weblogic平台为核心产品的中间件厂商只用短短6年的时间就轻松跨越了年收入10亿美元大关，在其10年的发展历程中，从未停止投入巨资进行中间件产品研发与市场拓展，自2004年初，bea倡导soa(service-orientedarchitecture面向服务的架构)并推出支持soa的产品和解决方案，至今仍是ibm在中间件市场最强劲的对手。
除了在2001年底通过购买瑞典ironflare公司的orionapplicationserver产品集成到oracle9ias中的oracle，和开始独立开发基于j2ee的应用服务器产品的sun公司，ibm的对手还有微软，在投入数十亿美元的巨资开发.net平台与j2ee分庭抗礼后，微软近日也正式发布了整合了数据库、操作系统和中间件的“新一代企业级应用平台”，将与ibm展开企业级市场新一轮的争夺。
争夺应用市场
新老对手的挑战都使ibm必需尽快确立其在中间件市场不可动摇的“领先地位”。
10月24日，ibm宣布收购了soa安全设备厂商datapower，这是自ibm软件集团1995年诞生以来完成的第45项收购。
自2004年8月，ibm正式提出以“整合”概念以来。lotus、db2、tivoli、rational、websphere五大产品线成为“随需应变”战略重要的基础平台。ibm引入soa。2005年10月在中国发布互联网基础架构软件websphereprocessserver6.0、工作流和协作软件lotusnotes/domino7.0和管理技术软件tivolimonitoring6.1的三款新版本产品。
ibm大中华区软件集团中国区总经理林鸿昱认为，ibm随需应变的理念到软件“整合”的概念现在已经成为实践活动。“ibm自身经过近6年的整合，将以前6000多个业务流程整合到1000个。”为保证“整合”的顺利实施，2005年，ibm在中国软件开发中还设立了soa设计中心，目前该中心已经为山西移动、中远特流等五家国内企业做出了soa设计，随后将进入实施阶段。
ibm希望通过soa理念实现“平台标准化，应用本地化”，吸引嗪献骰锇楹凸谄笠翟贗bm的中间件平台上进行产品开发。但soa并不是什么新鲜玩意儿，20年前，当gartnergroup提出soa这个概念的时候，曾引起业内的轰动，只是限于当时的技术水平，没能真正使用。最近几年，随着web服务标准的日趋成熟，soa再次受到关注。简单来说，soa的根本优势就在于能够帮助用户建立一种更加便捷和通畅的应用和业务。
2003年soa开始大行其道，据美国《信息世界》杂志（infoworld）在2005年3月所做的调查显示，半数以上的企业都在计划部署soa，gartner预计到2008年，soa将成为80%的开发项目的基础。因此，bea、ibm、微软、oracle、惠普等企业在推广soa方面都不遗余力，看好soa应用广阔前景。
但并不是所有的企业在所有的阶段都适合采用soa架构。bea公司中国区技术总监喻思成在接受记者采访时指出：“soa虽然是企业it建设的大趋势和发展方向，但并不是所有的企业应用都适合在现阶段转向soa，对中国用户而言，大规模地实施soa还需要一个过程。”
普元软件公司副总裁程朝晖也认为，“到目前为止，soa作为应用集成的技术，在开发新应用中将不会被广泛采用，而会在老系统的集成中起到作用。”当然也会有个别的客户在某些项目中需要这些技术和产品，“但soa市场的需求还处在个别客户尝试的初级阶段。”
看来，对于ibm或bea，推广soa更重要的意义都在于“树立思想的领导者的地位，帮助其品牌的建设。
虽然ibm和bea等企业都将在中国市场进行“soa”理念的推广作为全球战略中最重要的环节，也都宣称自己的soa已经开始进入“实战”阶段，但到目前为止，中国市场仍处在一个特殊的阶段。
一方面在金融、电信等高端行业，ibm要面对bea的有力竞争，另一方面在对价格相对敏感的国内中小企业市场，ibm也可能会遇到更有价格和本地化服务优势的国内中间件企业的有力竞争。“在目前，国内用户更注重产品功能和售后服务，对更多中小企业客户而言，在产品稳定性方面很多国内企业也是一个选择。”金蝶副总裁兼中间件公司总经理蔡军认为：“目前国内soa市场需求是有的，但与国外市场情况不同的是，国内信息化很多系统还没有建立或刚刚建立起来，很多集成工作还在进行过程中。在大规模高端系统还没有建立的情况下还谈不上高级应用，自然还没有到整合的阶段，也没有形成成熟的市场。”
其实，用户是永远无法搞明白也没有必要明白soa平台或其他任何平台的真正概念的。从某种意义上，soa仍是ibm们运用纯熟的一种推广“三部曲”——让用户从接受理念到接受价值观最终接受产品。
“soa理念核心在于应用。”赛迪顾问软件分析师陆渝认为，“在国内信息化应用硬件采购的初级阶段过去以后，厂商必需从企业用户的实际需求出发，将原来分离式的运作流程进行整合，更贴近用户，离不开国内合作伙伴的推广。”
在高调“整合”的背后，ibm也更为小心布局，目前，ibm正有条不紊地通过金蝶、用友、东软、中软、亚信等战略合作伙伴推进“整合”。“‘整合’在中国真正的问题不是soa，不是ibm能赚多少钱，而是发展有多快。”ibm软件集团大中华区市场总监说，ibm不想像当年在日本市场那样重蹈覆辙。“因为是一个快速发展的市场，我们希望能够在中国的世界级的企业成长的时候，跟他们建立合作伙伴关系，当他们长大的时候，和他们合作。”
当ibm努力搭上“崛起的中国”这辆快车的时候，中国这个正在经历着特殊阶段的市场，既是机遇也是挑战。
