这年头,it巨头也并非就一定能事事称心如意,哪怕你再有钱。
2008年初,微软满以为递出一张446亿美元的支票,就可换来杨致远乖乖交出雅虎。不想这位“酋长”顽强地漟过足以淹没自己的口水,把背朝向了鲍尔默。今年,相同的情形又在ibm身上出现。据华尔街称,口舌锋利的麦克尼利不把“蓝色巨人”的70亿美元(早期为80亿美元)放在眼里,在近期硬生生地把ibm并购sun公司一案打入冷宫。
之所以把两个案例放在一起,是因为业界都曾一厢情愿地相信它们会成功,也相信这两起并购案足以让行业格局发生革命性改观。遗憾的是,巨变没有发生。
微软并购雅虎案已是明日黄花,华尔街方面对此还偶有沉渣泛起,却已少有人还在心生兴趣。可眼前ibm并购sun案的失败就不同了,后续文章还在续写。
雅虎确实今朝远不如昔,但和它相比,sun更显没落,看衰它的人不计其数。据传,早有多位美国业内人士从去年就断言sun将被收购,并为此掰着手指头替麦克尼利倒计时。只是,sun仍像夕阳武士一般坚守着最后的尊严。而今,当ibm真正站出来提出收购意向之时,甚至连惠普和戴尔这对生死冤家都联合起来表达共同收购意向后,这个称之为“太阳”的公司还果真到了命悬一线的光景。
尘埃即将散去,业界也将像什么事都没有发生过一般回归宁静,但两家当事公司,各自心中的小九九反而拨得更响。就这一点而言,微软和雅虎一案的下文淡薄得多。
据华尔街人士的评述,是ibm嫌出价过高而主动收回10亿的美钞,原因在于ibm不认为sun的服务器和存储产品值80亿美元。并且,如果真的拿下了sun,到手的一堆沉甸甸的硬件设备必将扰乱ibm向软件和服务转型的百年大计。
然而,笔者还认为,并购案的本质实则是并购双方的取长补短,即用被并购方的强势来弥补自己的短板。但就ibm和sun而言,后者在硬件、软件和服务等各方面的比较中,都不和前者处于同一量级,甚至相差甚远。因此,当坊间传出该并购意向时,就有人惊呼看不懂,搞不清楚郭士纳究竟看中了麦克尼利“漂亮”在什么地方。
或许有人会说sun的solaris操作系统和java一类的开发工具是一笔宝贵财产,但这些人早就忘记了ibm不做应用软件的承诺。并且,solaris和java对ibm而言可谓食之无味。华尔街有人断言它们将在ibm手里消亡或变卖。与其如此,何必当初还要溢价买来?
当然,sun的软件资产并非上述两点。麦克尼利也在把业务重点从硬件转向软件和服务领域,比如向各大品牌服务器商开放solaris操作系统,和微软达成知识产权和解等,但其结果惨不忍睹。
据称,solaris的营收创下了同比最差纪录。这对强调利润率的ibm董事老爷们来说简直不可接受。
正因为经过慎重评估后发现原来sun有这么多廉价资产,ibm自然应该当即喊“cut”。但是,ibm尊为业界领袖,岂能出尔反尔。因此,通过降低报价换取麦克尼利的拒绝。
问题是,夕阳武士是经不起折腾的,sun于是备受打击。就在传出ibm与sun并购破裂之后,sun的股价一下子暴跌了25%,这与之前股价暴涨78.87%形成鲜明对比。如此一来,sun的身价更得大跌。自己出价70亿美元显得合情又合理。郭士纳巧妙地通过曲线方式从被动转为主动,玩弄买卖之道露出的商业技巧可见一斑,还顺势把责任推给了对方。
当然,面对老练沉稳的郭士纳,麦克尼利也不是省油的灯。他并没有完全堵死ibm的念想,不过是改口说“拒绝与ibm的排他性谈判”。他清楚,在ibm出手之前,惠普和戴尔正联合对自己进行估价。既然ibm激发起大家的购买欲望,何愁找不到卖家呢。
另外,麦克尼利还很清楚地知道,惠普和ibm的竞争绝对是行业主旋律。自2006年底惠普一举超过ibm成为全球最大it公司后,郭士纳狂追惠普ceo马克·赫德之心就从未断过。不过,这两年的数据显示“蓝色巨人”的追赶步伐在放缓,两公司间差距从4亿美元正拉大到55亿美元。
此外,ibm和惠普在服务器领域的全向竞争(包括x86、unix、power和安腾平台)更是势同水火,今天你当老大,明天我当霸主,反正谁也坐不稳这个宝座。
在如此微妙的情形下,sun的sparc平台稻草的重量再不济(idc数据,去年,ibm服务器市场份额为31.4%,惠普为29.5%,戴尔为11.6%,排名第四的sun为10.6%),但无论偏向竞争天平中的任何一方,另一方必将更显吃力。这是麦克尼利的算计之一。
更何况,除了惠普和戴尔,新近加入服务器市场竞争的思科在发布“加利福尼亚计划”之时也表达过与自己的合作意向,而思科老板钱伯斯的目标直指ibm和惠普。如果最终还独善其身,与思科联合起来牵制ibm,这也未尝不可。因此,虽说自己股价在跌,但只要自己这个老兵不死,只要还有买家在观望,股票总有回升之时。
因此,球又踢给了ibm一边。而所谓ibm并购sun一案的失败,不过是眼前说法。业界大都相信后面的续集会更精彩。
在此,还说句题外话,或许最该在一旁偷着乐的是甲骨文老板拉里·埃利森。谁会想到,他导演的甲骨文收购仁科公司会成为巨头并购案的绝响,徒让微软和ibm眼馋。